Дореволюционная Вязьма славилась не только пряниками, но и спичками — неслучайно в России ходила поговорка, что каждая седьмая спичка была вяземской.
В конце XIX века в городе действовало сразу три спичечные фабрики, принадлежавшие купцам Ельчинскому, Синельникову и братьям Хохловым.
Спичечное производство стало второй по значимости отраслью городской экономики, а продукция фабрик пользовалась спросом не только у жителей Смоленской губернии, но и далеко за её пределами.
Особое место среди предприятий занимала фабрика купца Алексея Ельчинского. В 1860-х годах он основал в Ямской Слободе фабрику «Надежда», которую также называли «Зарница».
Уже в 1867 году здесь трудилось 80 рабочих. В 1890 году управление перешло к сыну основателя — Сергею Алексеевичу Ельчинскому, при котором численность работников выросла до 210 человек.
В 1897 году площадь фабрики была значительно расширена, а в 1901 году предприятие официально получило название «Надежда» и фирменную эмблему — смоленский герб с пушкой, стреляющей по крепости. На тот момент на фабрике работало уже 363 человека.
За несколько лет до начала Первой мировой войны фабрика была полностью модернизирована: закуплены новые автоматические станки, введено центральное отопление, рабочим выдана спецодежда.
Спички выпускались в фирменных малиновых коробках размером 2 на 2 дюйма, а число рабочих достигло рекордных 750 человек.
В 1919 году фабрика была национализирована и стала называться «Зарница».
С 1926 по 1930 год она входила в Западный территориальный спичечный трест, а примерно в 1930 году производство было свёрнуто.
Вяземское спичечное производство — яркий пример развития промышленности в уездном городе. Благодаря предпринимательству и модернизации фабрика «Надежда» стала одним из крупнейших предприятий отрасли, оставив заметный след в экономической истории региона.
ВИЦ